Non basta una vita per conoscere una persona, anche quando ti sta accanto, figuriamoci un’intervista. Possiamo raccontarvi le sensazioni, che ci giungono dal nostro interlocutore. Non è una gran cosa, ma nemmeno da buttar via, perché se si dubita di tutto non si campa più.

Tutta questa manfrina per raccontarvi che abbiamo conosciuto un dirigente regionale che ci ha bene impressionato. Si chiama Dario Cartabellotta, ha 40 anni ed ha l’aria di un gentleman inglese. E’ stato nominato da poco tempo dirigente generale dell’Istituto della Vite e del Vino, il settore economico più importante della Sicilia. Una nomina politica? E chi lo sa. Di sicuro azzeccata, perché questo signore sa perfettamente che cosa deve andare a fare, è competente, moderno, lucido.

Nonostante tutto questo, fa parte della categoria dei dirigenti della Regione siciliana, la cui immagine non è proprio positiva. Dario Cartabellotta è la prova che fare di tutta l’erba un fascio è una idiozia, perché si finisce con lo sprecare professionalità e competenze che sono di grande utilità nella Sicilia di questi tempi.

Il nuovo dirigente dell’Istituto Vite e Vino, insomma, non prova che i dirigenti regionali sono tutti bravi, ma mette in discussione il contrario, che la Regione non abbia le competenze interne per fare bene.

Noi, a parte il dirigente di cui scriviamo, ci siamo fatti un’idea sui dirigenti regionali: che i funzionari competenti ci sono e che la politica dovrebbe finalmente utilizzarli – come pare sia intenzionata a fare- proprio per trarne vantaggi d’immagine e tutto il resto.

Dario Cartabellotta ci ha permesso di avere una panoramica sufficientemente chiara di ciò che si muove in Sicilia nel settore “trainante”, il vino. E’ specializzato in agrometeorologia ed ha un curriculum interessante, essendosi occupato di assistenza tecnica e diretto il dipartimento per gli interventi infrastrutturali in agricoltura, prima di arrivare all’Istituto della Vite e del Vino.

“La storia recente del vino siciliano è straordinaria”, esordisce. “Niente di simile si è avuto in altri settori economici isolani. Siamo passati dalle navi che portavano vinaccia in Francia, Toscana e Germania da Pachino, Riposto e Marsala, ad un fatturato di quasi un miliardo di euro l’anno”.

Qual è stato il momento di svolta?

“La guerra dei vignerons francesi, che hanno costretto i siciliani a diventare imprenditori, e l’aiuto alla distillazione chiesto ed ottenuto sempre dai francesi”.

Dobbiamo ai francesi il miracolo?

“Proprio così. Ma dobbiamo anche qualcosa agli australiani”.

Gli australiani?

“Sì, gli australiani. Gli enologi australiani. Nei libri di storia c’era scritto che il vino poteva essere prodotto nelle aree fredde, gli australiani hanno dimostrato il contrario. Gli enologi australiani sono stati chiamati in Sicilia e hanno cambiato tutto. Il clima caldo favorisce la produzione, non la impedisce…”.

Qual è la situazione oggi, in Sicilia?

“Negli ultimi dieci anni sono stati riconvertiti 35 mila ettari per la produzione di uva, con vigneti autoctoni o meno. Siamo passati dalle navi del vino e le cantine sociali all’imprenditoria. In quindici anni abbiamo investito un miliardo di euro, metà pubblico e metà privato, a cominciare dal 1994. Ora bisogna raccogliere i frutti”.

Che cosa ha favorito la crescita?

“Il brand Sicilia. Prima c’erano solo il Piemonte,, la Toscana e il Veneto. Ora siamo “percepiti” all’estero come la quarta regione importante. L’Economist in agosto ha realizzato un rapporto sul settore vitivinicolo, affermando che la Sicilia è l’unica vera realtà di prospettiva. Per questa ragione il nostro fatturato si avvia a toccare il tetto del miliardo di euro. Un balzo notevole, siamo passati da 150 milioni di euro di pochi anni fa, a questa cifra”.

Ci può dare un quadro di riferimento più dettagliato?

“Certo, abbiamo trenta aziende che producono più di un milione di bottiglie, cento fra 10 mila e un milione di bottiglie e 300 sotto le centomila. Queste aziende trasformano ventimila ettari di vigneto siciliano. Sono stati ristrutturati ben 35 mila ettari, 15 mila ettari sono rimasti fuori dall’imbottigliamento, è prodotto sfuso. Uno spreco”.

Qual è dunque il vero problema?

“Gli 80 mila ettari che vengono dalle cantine sociali sorte ai tempi della distillazione. Ottenevano milioni di euro di contributi, che ora stanno scomparendo. Questo comparto è senza protezione e, in qualche modo, fuori mercato. Bisogna intervenire su questa quantità enorme di vino sfuso…”.

Come intervenire?

“Migliorando la filiera con una ripartizione del valore all’interno. In una espressione, il contratto di filiera va aggiornato, bisogna imporre qualità e prezzo. Non bisogna inventarsi niente, fare ciò che avviene ovunque e in altri comparti, come le mele trentine o il parmigiano reggiano. Ricordate il caso Tanzi a Termini? E’ finita male perché il contratto di filiera non era ben fatto”.

E’ questo il punto?

“Occorre una strategia a favore delle piccole e medie imprese. L’Ue ha intrapreso strade che non ci aiutano, considera il vino come un prodotto qualsiasi. Invece il vino ha una caratteristica speciale, è legato al territorio. I consumatori vogliono sentire la differenza, vogliono il sapore del territorio…”.

Quali difficoltà presenta questa inversione di tendenza?

“Noi dobbiamo confrontarci con due realtà importanti che possiamo raggruppare, per sintetizzare, in due tipologie, quella francese e l’australiana. I francesi hanno vino di qualità ma prezzi alti, gli australiani hanno una qualità molto modesta e prezzi molto bassi. La Sicilia ha una materia prima imbattibile, che può immettere nel mercato una buona qualità con prezzi competitivi rispetto ai francesi. Il futuro è nostro se ci sappiamo fare”.

Che cosa suggerisce, dottor Cartabellotta?

“Puntare sulla territorialità, l’omologazione (australiana, cilena ecce) non ha futuro. Vino legato al territorio e la logica francese sul consumo…”.

Che cosa significa?

“Puntando sulla territorialità, battiamo la concorrenza. Abbiamo i migliori vigneti e facciamo sentire il sapore della Sicilia, al pari dei francesi, ma con prezzi più interessanti. Il sapore di botte noi non lo facciamo sentire… Ma dobbiamo fare di più nel campo della comunicazione, imparando dai francesi che da sempre suggeriscono un consumo ponderato del vino. Sono riusciti a tirare fuori il vino dalle campagne contro l’alcolismo, stimolando un uso moderato. Da noi, in Italia, il vino è rimasto invischiato nelle campagne contro le ubriacature. Assurdo. Il vino con gli sballi del sabato sera non c’entra niente. Un bicchiere di vino a pasto non fa male a nessuno, anzi… Occorre una comunicazione oggettiva e non solo aziendale, facendo uscire il vino dall’area dello sballo, proponendo un modello di consumo ottimale”.