Il richiamo di chat e Facebook e' sempre piu' forte per la generazione dei 'nativi digitali'. Cosi' si abbassa l'eta' di chi si affaccia al mondo dei social network. Intere classi virtuali delle scuole elementari italiane sono ormai ritrovabili in Rete sotto forma di 'gruppi'. Un segno dei tempi che non manca di destare preoccupazione negli esperti e che e' spesso motivo di accese discussioni domestiche.

Neuropsichiatri e psicologi dell'Ospedale Pediatrico Bambino Gesu' di Roma "si trovano spesso - spiegano in una nota - a dover rispondere alle domande dei genitori preoccupati" per i pericoli celati nel web. Mamme e papa' vogliono consigli su quali siano le modalita' di osservazione, controllo e intervento per impedire ai propri figli brutti incontri in Rete, e brutte esperienze come loro diretta conseguenza.

"I pericoli di una navigazione in Internet sono numerosi e tutt'altro che trascurabili - ricordano gli esperti - come spesso emerge dai casi di cronaca che vedono i minori oggetto di attenzioni morbose da parte degli adulti o che trovano nella Rete argomenti e percorsi che incidono negativamente sullo sviluppo della loro personalita', che mettono a repentaglio la salute dei piu' giovani e talvolta la stessa vita".

La tentazione di controllare i figli attraverso i social network e' per molti genitori "quasi irrinunciabile. C'e' chi attiva il proprio profilo e poi chiede l'amicizia al figlio, chi cerca di utilizzare le chiavi d'accesso al profilo del figlio per conoscere il suo mondo, i suoi contatti, i suoi interessi", raccontano gli esperti. I social network "sono una importante e straordinaria opportunita' - sottolineano gli esperti del Bambino Gesu' - e non vanno demonizzati. Ma, come tutti gli strumenti potenti, bisogna saperli maneggiare in modo da non farsi del male".

"Per un genitore e un figlio - spiegano - i social network altro non sono che la proiezione in Rete della qualita' delle relazioni vissute quotidianamente tra le pareti domestiche. Non ci si puo' aspettare che un bambino o ancor di piu' un adolescente, poco avvezzo a rapportarsi ai genitori in maniera trasparente, accetti di sentirsi osservato attraverso la Rete".

Ma esiste un'eta' minima per attivare un profilo? Qualcosa si muove da parte delle istituzioni e degli stessi sviluppatori dei social network: fra queste, l'attivazione di un tasto "segnalazione di abusi" di facile uso e immediatamente accessibile, che permetta agli utenti di segnalare con un click contatti o comportamenti inappropriati; la classificazione automatica come 'privati' dei profili completi online e degli elenchi di contatti di utenti registrati come minorenni; l'impossibilita' di compiere ricerche sui profili privati di utenti minori, su siti Internet o tramite motori di ricerca.

Ma questo e' solo un aspetto della questione. L'altro, e ben piu' rilevante, e' che "non c'e' niente di meno efficace di un divieto, specie per un adolescente. Entrare nel profilo di un figlio e' come sbirciare nel suo diario segreto - assicurano gli specialisti dell'ospedale pediatrico Bambino Gesu' - In Rete soprattutto i ragazzi esprimono emozioni, pensieri, gusti, affidando ai social network anche sfoghi personali, ma che, nel proprio immaginario, devono restare preclusi alla sfera dei genitori".