Insieme alle discipline scientifiche – matematica in testa – rappresenta spesso l’ostacolo più duro da superare per gli studenti degli istituti superiori: è l’inglese, in relazione al quale, i ragazzi italiani fanno registrare un preoccupante ritardo rispetto ai coetanei europei. Non a caso, buona parte dei debiti formativi da colmare prima dell’inizio del nuovo anno scolastico ha a che fare con l’idioma di Shakespeare e Lord Byron. Porre un freno a questa tendenza, per il ministro dell’Istruzione Mariastella Gelmini, è una missione possibile. La strada individuata dalla titolare del Miur è l’inserimento nei programmi delle quinte classi, a partire già da quest’anno, di una materia da insegnare in lingua straniera, per lo più inglese.

“Si tratta di un segnale importante per la nostra scuola, che diventa internazionale – spiega il ministro – Non possiamo rassegnarci a vedere l’Italia scendere nella classifica dell’Ocse a livelli sempre più bassi, non possiamo permetterci la staticità. Occorre intraprendere strade nuove, anche se si dovessero rivelare sbagliate”.

Le novità, tuttavia, non si limitano unicamente all’inglese. La riforma dell’istruzione superiore prevede, tra le altre cose, la costituzione di due nuove tipologie di liceo (musicale-coreutico e scienze umane). Riorganizzati anche i vecchi indirizzi: in tutto saranno sei. Le ore dedicate all’insegnamento di matematica, fisica e scienze verranno incrementate.

Rimodulato, infine, anche il settore tecnico-professionale. I nuovi tecnici si divideranno in due ambiti (economico e tecnologico) e undici indirizzi: previste più ore d’inglese e di laboratorio e maggiore sinergia con il mondo del lavoro. I nuovi professionali si divideranno in due settori (servizi e industria e artigianato) e sei indirizzi: l’intenzione è quella di garantire più flessibilità nell'offerta formativa, stage, tirocini e alternanza scuola-lavoro.