Etnico, tribale o figurativo. Fiori colorati, serpenti, farfalle e delfini, ma anche scritte orientali, nomi e frasi ad effetto. Chi pensava che la moda del tatuaggio fosse in via di estinzione dovrà ricredersi: anche se cresce l'esercito dei 'pentiti', dalle spiagge alle palestre, si diffonde, si ostenta, si espone. Con qualche differenza rispetto al passato. Ora è più raffinato, meno evidente, più fantasioso. Nulla a che vedere insomma con le donnine nude dei camionisti o roba del genere. Spazio invece a figure allegoriche, magari in punti del corpo 'strategici' e sensuali come l’inguine, il collo o la caviglia per le ragazze, le braccia e le spalle per i ragazzi.

E se qualche anno fa 'Famiglia cristiana' sentenziava che farsi tatuare è ''moralmente condannabile'' perché si tratta di ''una mutilazione gratuita, una profonazione del corpo umano'' che, per i cattolici, è a tutti gli effetti ''il tempio dello Spirito Santo'', per gli psicologi il tatuaggio è la nuova terapia psicanalitica per sentirsi più potenti, più attraenti, più fascinosi. Molti di coloro che fanno il tatuaggio, migliorano infatti la loro personalità, arricchendola quanto meno in sicurezza e identità. Come se il disegno rendesse più potenti, una sorta di viatico o talismano per differenziare la propria identità dalle altre. C'è chi ha usato il tatuaggio come una forza psicoterapica contro le proprie debolezze, chi per segnare un momento doloroso o particolarmente gioioso della propria vita, chi per non assomigliare a nessuno.

Segno distintivo dei marinai, dei malavitosi e degli estrosi fino a qualche tempo fa, oggi 'marchiarsi' la pelle è divenuto un vero must che ha il suo boom proprio a ridosso della stagione estiva, quando in molti laboratori per sfoggiare la nuova creazione in spiaggia bisogna prenotare un appuntamento e attendere anche un mese. Ma il desiderio di marchiare la propria la pelle può essere rischioso se non si presta attenzione a poche, ma basilari regole igeniche. Epatite B o C, ma anche mononucleosi infettiva, dermatiti, arrossamenti, gonfiori, se non addirittura choc anafilattico, sono possibili eredità sgradite se per fare un tatuaggio si usano strumenti non sterili o monouso.

Animali, elfi, cuori e tribali, tuttavia, sono destinati ad invecchiare insieme alla pelle di chi lo detiene. Una tribù, quella dei pentiti, in continuo aumento, accumunata dalla fastidiosa sensazione che quella traccia sul corpo non li rappresenti più, ricordo di cose brutte, nomi di fdanzati passati, momento di debolezza o, peggio ancora, scultura su natica scadente, addominale flaccido e muscolo incartapecorito.

Cosa fare? La soluzione si chiama laser, una tecnica dalla spesa considerevole che permette l'asportazione delle sostanze coloranti che si trovano ad un livello profondo della pelle. Le strutture sanitarie specializzate nella rimozione di tatuaggi stanno facendo una fortuna. Tanto che nel sud della California il business della mini-catena fondata dal Dr. Tattoff (crasi di 'tattoo off', il suo vero nome è Will Kirby) è cresciuta al punto da essere corteggiata da Wall Strett che la vuole portare in borsa. Sul suo sito pubblica un listino prezzi a seconda della dimensione (dai due ai 90 centimetri quadrati) dei colori utilizzati e della profondità. Un esempio? Per eliminare un tatuaggio a colori si puo' spendere fino a 1500 dollari, la metà se è solo nero.

Meno costosa, meno dolorosa e senza la controindicazione delle cicatrici è invece il Rejuvi, un unguento importato dagli Stati Uniti che va iniettato sulla pelle, viene assorbito dalle cellule pigmentate e si attacca all’inchiostro del tatuaggio. Poi sulla pelle si forma una sorta di crosta che, staccandosi, dovrebbe portare via il 'marchio'. Tempo previsto di cancellazione dalle sei alle otto settimane.